Die Vils diente Jahrhunderte lang als Transportweg für das Erz und eines der bedeutendsten Hammerschlösser entlang des Flusses ist das 1781 erbaute Kultur-Schloss in Theuern.
Das Museum im Kultur-Schloss Theuern besteht seit 1978 und hat sich einen überregionalen Ruf erarbeitet. Im Museum wird alles rund um den Bergbau aus der Region dargestellt. Mineralische Rohstoffe, das berg- und hüttenmännische Leben, eine umfangreiche Glas- und Porzellansammlung sowie die Industrialisierung Ostbayerns werden dort gezeigt. Wechselnde Sonderausstellungen zur Geologie, Montangeschichte oder aus dem künstlerischen Bereich bereichern die Dauerausstellung.
